Ve sầu Magicicada và số nguyên tố

Chu kỳ phát triển của loài ve sầu Magicicada là 17 năm - một số nguyên tố. Đây được các nhà nghiên cứu cho rằng là yếu tố sống còn của ve sầu Magicicada ở miền Đông nước Mỹ.

Lần cuối ve sầu Magicicada xuất hiện ở Bờ Đông nước Mỹ là vào năm 2004. Chu kỳ phát triển của ve sầu Magicicada là 17 năm. Do đó, hàng tỷ con ve sầu sẽ trồi lên mặt đất vào khoảng giữa tháng 5 tới (2021), khi nhiệt độ đã ấm lên tới mức phù hợp với chúng.

Khi còn ở thể nhộng, ve sầu Magicicada - loài côn trùng có mắt đỏ nổi bật, thân đen, cánh màu cam - ở sâu dưới lòng đất, hút chất dinh dưỡng từ rễ cây để sinh trưởng. Khi tới độ tuổi trưởng thành, chúng đồng loạt trồi lên mặt đất.

"Chúng sẽ xuất hiện trong các công viên, rừng cây, khu dân cư, có thể nhìn thấy ở khắp mọi nơi. Thỉnh thoảng chúng sẽ đậu lên con người", Gary Parsons, nhà côn trùng học tại Đại học bang Michigan, cho biết.

Trong mỗi lần xuất hiện, số lượng cá thể ve sầu Magicicada có thể lên tới hàng tỷ con. Các nhà khoa học tin rằng hiện tượng sinh trưởng với chu kì 17 năm và xuất hiện với số lượng cá thể lớn giúp loài này tự bảo vệ mình.

Lập luận của họ như sau: chim và động vật ăn mồi thích ve sầu có chu kỳ sống khoảng 2 đến 5 năm; với chu kỳ sống 17 năm, rất lâu sau ve sầu Magicicada mới phải sống cùng thời gian phát triển đông nhất của kẻ thù ăn thịt mình. Ví dụ, cứ 17 x 5 = 85 năm, thì mới trùng nhau. Như vậy, một “chu kỳ sống nguyên tố” giúp ve sầu giảm nguy cơ phải sống cùng kẻ thù của mình.

Để có được khả năng này, chắc chắn ve sầu phải trải qua một quá trình tiến hóa dài. Sau nhiều thế hệ, chỉ có những chú ve sầu có chu kỳ sống là một số nguyên tố mới có khả năng tồn tại đến ngày hôm nay.

Theo Zingnews, Guardian. Người đăng: Dịu Nguyễn.